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Reino Unido será pionero en usar método para recuperar más del 99% del oro de residuos electrónicos a temperatura ambiente

📅 09/01/2026

Recuperación de Metales Preciosos a partir de Desechos Tecnológicos

The Royal Mint emplea un innovador proceso químico para extraer oro de alta pureza de dispositivos electrónicos descartados, prescindiendo de los hornos tradicionales y minimizando el daño ecológico.

Un Problema en Crecimiento: La Montaña de Chatarra Electrónica

La acumulación de residuos electrónicos ha sido una tendencia constante. Teléfonos, ordenadores y componentes que ya no se usan suelen acabar incinerados, en vertederos o enviados a otros países. Frente a esta realidad, The Royal Mint, con una tradición centenaria, ha reorientado su actividad.

Esta institución británica, históricamente dedicada a la fabricación de moneda, ha incorporado un nuevo objetivo: la recuperación de metales valiosos contenidos en estos desechos. Combina así sostenibilidad, avance tecnológico y economía circular en una iniciativa que supone un verdadero cambio de paradigma industrial.

Una Tecnología Limpia y Eficaz

Gracias a una alianza con la empresa canadiense Excir, se ha implementado en el Reino Unido un método basado en una reacción química selectiva y precisa. A diferencia de los sistemas convencionales, que requieren altísimas temperaturas y son muy contaminantes, este opera en condiciones ambientales, aislando los metales directamente de las placas de circuitos.

Los datos son elocuentes: se recupera más del 99% del oro, con un nivel de pureza excepcional (999,9), en apenas segundos. La técnica también permite obtener plata, paladio y cobre, materiales cruciales para la industria tecnológica y la transición energética.

Sin emisiones contaminantes, sin hornos, sin externalizar el proceso.

La Importancia de una Solución Local y Circular

Cada año se producen a nivel mundial más de 50 millones de toneladas de este tipo de residuos, una cifra que podría llegar a 74 millones en 2030. Lo alarmante es que solo se recicla correctamente una pequeña parte, lo que implica la pérdida de metales por valor de miles de millones.

El proyecto destaca por su enfoque local. El procesamiento se lleva a cabo en las propias instalaciones de The Royal Mint en Gales, lo que evita el envío de chatarra a destinos con normativas menos estrictas. Esto garantiza:

Para The Royal Mint, este paso representa la evolución natural de su experiencia de más de once siglos trabajando con metales, aplicándola ahora a la gestión responsable de recursos en un mundo con límites.

Además del beneficio ambiental, la iniciativa genera empleo especializado y fomenta una cadena de valor acorde con la economía circular. No se trata solo de reciclar, sino de crear una industria avanzada y sostenible.

Mirar los Residuos con Otros Ojos

Este avance demuestra que la innovación a veces reside en reinterpretar lo que consideramos basura. The Royal Mint lo hace con una perspectiva química, industrial y, fundamentalmente, ambiental. Un enfoque que hoy resulta más necesario que nunca.

Fuente: The Royal Mint

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